Череп животного, очень похожего на современных тигров, но жившего примерно 2,5 миллиона лет назад, обнаружили палеонтологи на востоке Китая.


Обладатель черепа получил название Panthera zdanskyi и, по мнению специалистов, находился где-то посередине между ягуарами и тиграми. Во всяком случае размер его черепа – 26 сантиметров – является практически средним арифметическим черепов ягуара (22 сантиметра) и тигра (30 сантиметров). В то же время некоторые детали строения древнего животного указывают на то, что тигры были для него более близкими родственниками.

Стоит отметить, что хотя ученые время от времени находят ископаемые остатки больших кошек, их сохранность обычно не позволяет много узнать об этих животных. До последнего времени лучшим образцом древнего тигра считался череп Panthera palaeosinensis, жившего 1,8 миллиона лет назад.