Только на прошлой неделе австралийский зоопарк Monarto Zoo, Аделаида, представил четырёхмесячного малыша гепарда, а уже совсем скоро он станет главным участником различных выставок и просветительских программ, в которых будет идти речь об охране гепардов и о бедственном их положении этик великолепных больших кошек в дикой природе.


До этого дня детёныш находился в карантине. В целях обеспечения успешного дебюта малыша, смотрители зоопарка соблюдали строгую секретность и действовали по установленному плану.


- Четырёхмесячного детёныша гепарда тщательно готовили к «премьере», — рассказывает главный руководитель группы хищников Анна Беннет (Anna Bennett), — ведь малышу предстоит нелёгкая работа: он должен будет посещать различные выставки и проекты, связанные с защитой этих хищников, а это поверьте не просто, тем боле для маленького детёныша.


Малышу предстоят встречи с большим количеством людей, посещение других зоопарков, частая смена обстановки, а также участие в теле и радио проектах. Такое турне не каждый человек выдержит, а тут 4-месяячный детёныш… Но всё это делается ради спасения этих хищных кошек, так как их численность постоянно снижается и в один прекрасный день их совсем может не стать в дикой природе.


Малыш родился ещё в июле этого года, а показать публике его смогли только сейчас. Гепардёнка вместе с его мамой Накулой (Nakula) какое-то время пришлось держать в карантине, чтобы он успел окрепнуть и подрасти перед предстоящей важной миссией.


– Детёныш скоро станет главным действующим лицом в просветительских программах и выставках, где речь будет идти о том, как и почему надо охранять гепардов, — рассказывает куратор зоопарка Бет Поль (Beth Pohl), — в каком бедственном и критическом положении они сейчас находятся.


Эти грациозные хищники могут исчезнуть с лица Земли, если не предпринимать никаких радикальных мер. За последние годы (около 35 лет) потеряно больше 50% их популяции. По последним данным, в дикой природе сейчас обитает около 7500 гепардов, хотя ещё в 70-х годах их численность составляла не менее 15 000.


В основном эти большие кошки страдают из-за сокращения естественных территорий их обитания, которые всё часе захватываются человеком, также высок уровень браконьерства. Очень много гепардов погибает от рук местного населения, которое пытается оберегать свой скот.