На протяжении многих лет зоопарк Базеля (Zoo Basel), что в Швейцарии, занимается спасением гепардов, поэтому в том, что 24 июля у пары местных гепардов Алимы и Газембы родилось сразу четверо детенышей, не стало для них сюрпризом.


По словам ветеринаров, Алима прекрасно отходила весь срок беременности, поэтому и котята на свет появились крепкими и здоровыми. После того как они повзрослеют и станут полностью самостоятельными их передадут в другие зоопарки Европы.


— В апреле Алима стала проявлять особый интерес к Газембе, — рассказывает старший смотритель. – Мы сразу же поместили их в один вольер, а после трех месяцев на свет появились эти очаровательные малыши. В течение шести недель потомство было скрыто от глаз посетителей.


— Естественно, что сейчас котята заметно подросли и большую часть дня проводят на улице. Кстати, все четверо детенышей – девочки, — отметил смотритель. Несмотря на то, что целый день сестры проводят в играх, они все-таки любят полежать возле матери, которая прекрасно заботится о них.


Разведение гепардов в неволе сопряжено со многими трудностями, одной из которой является их одиночный образ жизни. Самцы и самки живут отдельно и создают пары только в брачный период. Кроме того, оба животных должны испытывать взаимную симпатию – иначе ничего не выйдет.


Алима и Газемба содержатся в соседних вольерах, так чтобы они могли видеть и чуять друг друга. А когда Алима готова к спариванию, она начинает вести себя определенным образом, всячески завлекая Газембу. Когда наступает такой период, их переводят в общий вольер. После того как Алима забеременела, Газемба сразу же вернулся на свое прежнее место.


— Главное не упустить момент, чтобы не пропустить подходящий период для спаривания. А после этого гепардов надо вовремя развести по разным вольерам, так как они начинают проявлять агрессию друг к другу. Поэтому сотрудники зоопарков должны хорошо знать своих животных и разбираться в их поведении, — поясняет ветеринар зоопарка Базеля.


Стоит отметить, что детеныши гепарда появились на свет в рамках Европейской программы по сохранению исчезающих видов (European Endangered Species Programme). На сегодняшний день гепарды находятся на грани исчезновения и поэтому занесены МСОП в Международную красную книгу. В дикой природе Африки осталось всего 5 тыс. гепардов.