Глядя на этого маленького львенка невольно вспомнился советский мультфильм «Как Львёнок и Черепаха пели песню». Однако этот малыш вовсе не собирается подружиться с найденной рептилией – он намеревается съесть ее, но как выяснилось, панцирь черепахи оказался для него «крепким орешком»!


Эти снимки были сделаны в южноафриканском заповеднике Mashatu Game Reserve (Ботсвана), 31-летним фотографом-натуралистом Вильесом Стейном (Villiers Steyn), приехавшим сюда, чтобы поснимать африканских львов в естественных условиях.

Этот львенок какое-то время находился рядом со своей семьей, отдыхавшей в тени деревьев. Он весело играл с братьями и сестрами, но неожиданное его внимание привлекла небольшая леопардовая черепаха, и малыш решил немного развлечься, перед тем как попытаться съесть ее.


Видимо он не знал, что игра с закуской — это признак дурного тона. J — Когда мы подобрались поближе, то львенок уже пытался раскусить черепаху, — рассказывает корреспондентам «The Daily Mail» Вильес Стейн. – Сценка выглядела забавной, и я сразу же стал фотографировать его, чтобы не упустить ни единого момента.


- Мы провели около часа, наблюдая за ним. Малыш крутил черепаху и так, и сяк, но ему так и не удалось раскусить ее прочный панцирь. Вначале он пытался соблюдать хладнокровие, но когда он понял, что черепаха ему не по зубам, то сильно расстроился.


Леопардовая, или пантеровая черепаха (Geochelone pardalis) является четвертой по величине среди сухопутных черепах, обитающих на Земле. Она может достигать в длину до 70 см и весить около 50 кг. Панцирь пантеровой черепахи очень прочный и имеет куполообразную, высокую форму. Основной окрас – песчано-желтый. У леопардовых черепах, обитающих в Эфиопии расцветка более тусклая.


Особо стоит отметить тот факт, что у леопардовых черепах есть специальная железа под хвостом, выделяющая резкий и сильный запах. Этот запах привлекает потенциальных партнеров для спаривания, но он также отталкивает возможных хищников. Именно такой запах оттолкнул назойливого львенка, который изо всех сил пытался раскусить рептилию.


- По его морде было видно, что он разочарован, — говорит г-н Стейн, — он скривился от жутко неприятного вкуса и отбросил черепаху так, что та отлетела в сторону, опрокинувшись на спину. Когда львенок ушел, мы перевернули ее обратно.


Это была очередная история о схватке хищника и жертвы, но в данном случае победу одержала небольшая леопардовая черепаха, а юный и неопытный хищник остался ни с чем.