Львы считаются одними из самых опасных хищников на Африканском континенте, но эти четыре большие кошки потерпели поражение от маленького, но отважного водяного мангуста, сумевшего отстоять свою территорию в Национальном парке Масаи-Мара (Maasai Mara National Reserve) в Кении (Восточная Африка).


Несмотря на свои небольшие габариты, зверек не только ловко отбился от молодых львов, но даже успел укусить одного из них за нос. Эта необычная схватка была снята Жером Гийомо (Jerome Guillaumot) еще в 2011 году, но опубликована в Сети только 2 сентября 2014 года.

- Водяной мангуст вступил в борьбу сразу же, как только львы пересекли границу его территории, — вспоминает 54-летний французский фотограф. – Мне еще никогда не приходилось видеть такого самоотверженного сражения. Похоже, львы никак не ожидали такого приема.


Зверьку лишь только раз пришлось укрыться в своем убежище, но после этого он быстро расправился с не прошеными гостями. Он даже успел укусить одного из львов за нос! Мангуст оказался настоящим бойцом, — отмечает Джером.


- Почему мангуст пошел на такой риск? Я так и не понял. Обычно такие небольшие животные стараются избегать встреч с крупными хищниками, понимая, что силы неравны, и они могут погибнуть в любой момент. Чаще всего мангусты прячутся в норе, стараясь переждать угрозу. Часто при испуге они стреляют в своих врагов коричневым вонючим секретом из анальных желез. Но с этим зверком было все иначе.


Как правило, водяные, или болотные мангусты (лат. Atilax F. Cuvier,1826 ) предпочитают вести уединенный образ жизни, помечая границы своих территорий с помощью характерного запаха. Отдают предпочтение болотистым территориям поросшим тростником. Могут селиться около заливов и рек с медленным течением.


Питаются болотные мангусты всем, что могут поймать. Основу их рациона составляют крабы, рыба, лягушки, моллюски, водные насекомые, мелкие грызуны, змеи, птицы и яйца, также они могут питаться фруктами. Во время поиска пищи эти животные старится исследовать каждый сантиметр своей территории, подходя к этому очень скрупулезно.


Стоит отметить, что о продолжительности жизни болотного мангуста в дикой природе данных нет, а вот в неволе зафиксированы случаи, когда эти зверьки доживали до 17 лет.