Вопреки распространённому мнению, рысь никогда не прыгает на свою жертву с дерева. Она охотится скрадом и из засады. Терпеливо подкарауливает хищница добычу, спрятавшись около тропы, а потом бесшумно нападает. Это ловкий и сильный зверь. Он охотится на косуль, кабаргу, оленей и даже лосей и изюбров. Особенно он опасен зимой, когда многие копытные вязнут в глубоком и рыхлом снегу, который хорошо держит их врага.

Пиренейская рысь (лат. Lynx pardinus), называемая также испанской, иберийской или сардинийской, многими зоологами прежде рассматривалась как разновидность обыкновенной рыси. Но при значительном сходстве виды эти все же различны, да и эволюционировали они, как выяснилось, независимо один от другого – каждый по своей ветви. Среди самых явных отличий пиренейской рыси от собрата по семейству – размер («пиренейцы» мельче «евроазиатов»), а также более светлый фоновый окрас и выраженная пятнистость, что придает меху зверя сходство с леопардовой расцветкой.

В Северном полушарии есть созвездие Рыси, состоящее из 92 звезд. Но как вы ни соединяйте мысленной линией между собой эти звезды, узнаваемые контуры животного у вас вряд ли получатся.

Но тогда почему же Рысь? Да потому, что польский астроном Ян Гевелий, открывший созвездие в 1660 году, написал: «В этой части неба встречаются только мелкие звезды, и нужно иметь рысьи глаза, чтобы их различить и распознать».

Лютый зверь

Есть предположение, что слова «рысь» и «Русь» имеют общие корни. Все может быть. Ведь на Руси дикая бесхвостая кошка всегда считалась тотемным животным - люди ей поклонялись. Рысь занимала почетное третье место после медведя - Михаила Топтыгина - и серого волка.

В конце зимы, когда начинается гон, рыси прогоняют прошлогодних котят и девяти-десятимесячные подростки остаются без матери, одни. Так однажды в февральском лесу были изгнаны матерью двое, брат и сестра. Какое-то время они держались вместе. Но кошечка была поумней, половчей брата, ей чаще удавалось поймать пищу, и делиться совсем не хотелось. Потому скоро она тоже его прогнала, подражая матери. До тепла она неплохо просуществовала одна. Однажды вышла к старому гнезду, где родилась, но беременная новыми котятами мать встретила ее как чужачку, и рысь отправилась по лесам искать себе территорию. Однажды она вышла к человеческому жилью. Она впервые видела людей. Пока они с братом были котятами и ходили с матерью, к человеческим поселкам не выходили никогда, - далеко было.