Львята – мальчик и девочка, родились в Новокузнецком зоопарке 9 октября. В наш зоопарк они попали по обмену. Взамен Ивушкины отвезли в Красноярск нескольких змей и шакала.

- Девочку мы решили назвать Маркизой, - рассказала «КП» координатор зоогалереи Людмила Ивушкина, - она спокойная. Мы ее оставим у себя. Она станет невестой для нашего льва Гоши.

Гоша живет в Иркутске уже 5 лет. За это время он возмужал и полностью готов к семейной жизни. Но, увы, придется ждать, пока Маркиза подрастет. В один вольер их выпустят только в следующем году. А сейчас они живут в клетках рядом. Так что невеста и жених уже сегодня начали привыкать, разговаривать, улавливать запах друг друга.

- Второго львенка, мы, как только договоримся с ветеринарами и самолетом, отправим во Владивосток, - продолжает Людмила Ивушкина, - поэтому стараемся сильно не приучать его к нам. Во Владивостоке его уже ждут.

Мы привыкли к тому, что в Европе львы, тигры, леопарды не обитают. Но если считать границей главный кавказский хребет, то в этой части света живет одна из гигантских кошек. Правда, вопрос: живет ли?


Всего 100 лет назад леопард был вполне обычен по всему Кавказу. Но население региона росло, а вместе с ним росли стада и отары. Параллельно уменьшалась численность диких копытных. Пятнистому хищнику ничего не оставалось, кроме как включить в свой рацион домашний скот. В ответ человек объявил ему войну на уничтожение. Теперь леопард все чаще погибал в капканах, петлях и других ловушках. Только в окрестностях Тифлиса (ныне Тбилиси) в последние годы XIX века за четыре сезона было убито 11 зверей, что фактически равноценно полному уничтожению местной популяции.

На Борнео и Суматре живут две разновидности дымчатых леопардов

Не так давно на индонезийском острове Борнео обнаружили абсолютно неизвестных науке лягушек, названных Microhyla nepenthicola. Открытие мало кого удивило - квакши уж больно малы, всего-то 10 мм, вот и скрывались до поры до времени. Но как там же проморгали новый вид леопарда, остается загадкой.

Леопард, найденный на Борнео, принадлежит к сунданской дымчатой форме этого животного. Он является одной из двух разновидностей хищника, абсолютно новой. Это подтвердил генетический анализ. Одна семейка живет на Борнео, другая по соседству - на Суматре. Эти виды выделились из привычных леопардов более миллиона лет назад и стали самыми неуловимыми и загадочными из всех больших кошек. Первые фото, сделанные биологом берлинского Института Лейбница Андреасом Вилтингом, стали мировой сенсацией.

В горах Гималаев живёт Снежный барс . Его ещё называют ирбисом. Он считается королём этой местности . Снежный барс не очень большой , вес его не превышает сорока килограммов , высота ирбиса ноль целых и шесть десятых метра и длина одна целая и три десятых метра. Барс похож на леопарда, но его окраска дымчато - серая , с тёмными кольцами . Мех густой, пушистый, такой же и на хвосте. Причём он поднимается по склонам гор на высоту пять тысяч метров.

Однажды в горах Гималаев жил Снежный барс со своей мамой. Вот как-то раз мама пошла на охоту, а ирбис остался в жилище. Мать стала гоняться за сурком, чтобы накормить маленького сына. Но вдруг откуда - то появились два охотника. Когда охотники увидели мать ирбиса, они посмотрели друг - на друга. И выстрелили в неё. Мать ирбиса бежала до тех пор, пока у неё не кончились силы. Маленький ирбис ждал свою мать, но её всё не было. Дело уже было к вечеру. Не дождавшись свою маму, Снежный барс вышел из жилища, посмотреть, где она. Ирбис ещё ни разу не ходил на охоту. Охотники понимали, что мать ирбиса здесь жила не одна. Они решили, что походят ещё подождут, и может кого - нибудь найдут. Ирбис шел-шел, но добычи никакой не мог найти. Охотники увидели этого маленького ирбиса и стали в него стрелять. Но он от них убегал и вырвался, но охотники попали ему в лапу. Барс больше не мог бежать и упал, потому - что у него не было сил. Но к нему подошёл какой - то мужчина . Ирбис думал , что его хотят убить, он хотел бежать , спасаться , но не мог. Этот мужчина увидел, что у ирбиса подстрелена лапа. Он осторожно его взял и понёс домой .В доме человека, который принёс барса, было очень тепло. Охотник перебинтовал ему лапу и накормил. И ирбис сразу уснул возле печки.

Прошло время . Ирбис вырос , стал здоровым . Тогда этот человек выпустил его в горы . В горах барс встретил свою половинку , и у них появилось потомство . Ирбис был хорошим отцом и охотником. Вот такая история произошла со Снежным барсом.

Давным-давно у подножия высокой горы жил сильный и красивый Снежный барс. Такое имя дали ему люди. Снежным назвали потому, что он любил купаться в снегу и прятаться в нём. А барсом его называли жители на своём языке из-за схожести с тигром.

Барс жил с людьми в мире и согласии, он даже никогда не нападал на скот местных жителей и на стада пастухов. Но однажды в этом спокойном и снежном крае появился заморский охотник. Сразу жизнь стала неспокойной. Часто мирный сон жителей и зверей стали нарушать оружейные выстрелы, а по утрам люди чаще и чаще стали замечать, что пропадает скот.

Заморский охотник вскоре рассказал, что это проделки Снежного барса. Некоторые жители сразу поверили ему, ведь человек, конечно же, поверит человеку, а не животному. Но были и те, кто решил это проверить. Эти люди захотели сами обратиться к барсу и всё выяснить. Тёмной ночью они отправились в логово животного. Но неожиданно увидели, как охотник разделывает тушу убитого им ягнёнка и при этом приговаривает, какой он молодец, как он всех обманул и как он скоро убьёт и Снежного барса.

Черная красавица пантера потянулась, зевнула... и заснула опять. Внизу, у корней векового баобаба, на ветке которого она так удобно расположилась, шумливо хлопотала стая цесарок. Пантера, видно, была сыта и не обращала на них никакого внимания.

Птичий гомон привлек к баобабу старого вождя племени волоф. Он вышел на охоту, но пока еще ничего не поймал. Увидав пантеру, он остановился как вкопанный.

— Да она, верно, слепа и глуха! — удивился он, глядя на цесарок, спокойно разгуливавших возле спящего хищника.

Ему было невдомек, что пантера и птицы заключили между собой договор: пантера охраняет цесарок, а они каждый день поставляют ей дюжину свежих яиц. С тех пор ни один зверь не мог приблизиться к цесаркам. Еще бы, их защищала сама пантера с острыми когтями и грозными клыками! Вернувшись домой, старый вождь и словом не обмолвился о том, что видел. Еще чего доброго не поверят и на смех поднимут

Тигр — великолепный зверь, невероятно сильный и грозный. Самый крупный представитель кошачьих. И все-таки среди диких кошек больше всего меня восхищает леопард. Ловкий, сметливый, настойчивый, он наделен такими сильными мышцами и сложен так пропорционально, что легко взбегает вверх по древесному стволу. Или в два прыжка соскакивает вниз с высоты пятнадцати метров — я видел это своими глазами.

Леопард весит до 70 кг, но средний вес самца около 50 кг; самка поменьше, килограммов 40—50. Тем не менее, а может быть, именно поэтому леопард, как установлено наблюдениями, способен взобраться на дерево, держа в зубах взрослого аксиса, весящего около 70 кг...

У леопарда на редкость острое зрение, в чем я убеждался много раз. Прекрасно развит и слух; как и у тигра, эти два чувства играют решающую роль на охоте. Обоняние, по-видимому, на том же уровне, что и у тигра, — не очень острое, но и не слабое. Подобно тигру, леопард метит свою территорию «пахучими объявле¬ниями», орошая мочой кусты и деревья. К этой привычке я еще вернусь.

В своей анатомии, и в поведении животное это соединяет особенности как больших, так и малых кошек. Например, из-за того, что подъязычная кость у него полностью окостенела, дымчатый леопард умеет мурлыкать; зрачок у него яйцевидный, а не круглый.

В то же время по размерам он похож на небольшого леопарда: Масса животного 20-30 кг, а длина тела - 1,6-1,9 м, причем почти половину занимает хвост. Впрочем, бывают и исключения: у представителей тайваньских дымчатых леопардов хвост заметно короче, длина его не более 3/8 от общей величины животного. Это самый большой представитель кошек средних размеров, размером приблизительно с лабрадора ретривера. Лапы сравнительно короткие с широкими стопами. Дымчатый леопард сразу же опознается по характерному окрасу. Основной цвет меха светло-желтый до насыщенного коричневого. Пятна неодинаковой формы темно-коричневые или черные, более светлые в середине, также светлые и тени вокруг пятен. Грудь и брюхо светлые или белые с небольшим количеством пятен. На шее и спине темно-коричневые или черные удлиненные пятна. Хвост тяжелый, меховой, окрашен несмыкающимися черными кольцами. Глаза желтые.

Амурский, или дальневосточный, леопард - редчайший исчезающий подвид. Дальневосточный леопард обитает в горнолесных районах, где явное предпочтение отдает чернопихтово-кедрово-широколиственным лесам в среднем и верхнем течении рек. Менее охотно он заселяет широколиственные леса и особенно пирогенные дубняки, площади которых в результате ежегодных пожаров увеличиваются. Его ареал, охватывавший ранее Северо-Восточный Китай, Корейский полуостров и юг Уссурийского края, в настоящее время сократился до критически малых размеров. Современный ареал дальневосточного леопарда охватывает только ограниченный горнолесной район площадью около 10-15 тыс.кв. км на стыке трех государств России, КНР, КНДР. Размеры индивидуальных участков у дальневосточного леопарда небольшие, примерно 5-8 тыс.га, а сами звери - строго территориальные хищники: каждое взрослое животное имеет свой участок, который не перекрывается с участками особей того же пола.

Я увидел его, когда встал на краю:
Он мчался по склону, утопая в снегу,
Ветер кудри трепал, разделял нас обрыв,
Я смотрел, не дыша, так был он красив.

Он летел! Не бежал,
И, наверное б, солнце догнал,
Одинок, но силен,
Я был им восхищен,
Он – свободен! Ничей,
И один из последних теперь.