Маленькие детеныши дымчатого леопарда, которые родились 29 февраля в зоопарке Лоури Парк в Тампе (Tampa’s Lowry Park Zoo) во Флориде, уже заметно подросли и окрепли. Сестры Айя (Aiya) и Шигу (Shigu) уже понемногу начали изучать окружающий их мир.


По словам администрации, к открытому вольеру сестер начали приучать в конце апреля, чтобы они постепенно адаптировались к незнакомым объектам и приходящим сюда посетителям. Котята уже почти не боятся посторонних людей и чувствуют себя увереннее.


Айя и Шигу стали первым потомством у пары пятилетних дымчатых леопардов. Когда смотрители заметили, что мать перестала уделять котятам должное внимание, их сразу же забрали у нее. Так за малышами стали ухаживать люди.



Tampa’s Lowry Park Zoo находится под патронатом Ассоциации Зоопарков и Аквариумов (AZA). Он также является участником Программы по сохранению редких и исчезающих видов (SSP). Родители Айи и Шигу, самец дымчатого леопарда по кличке Иим (Yim) и самка Мэли (Malee), прибыли в зоопарк Тампы в 2011 году в возрасте шести месяцев.



Дымчатый леопард (лат. Neofelis Nebulosa) – яркий представитель семейства кошачьих. Этот леопард встречается от предгорий Гималаев до Китая и по всей территории Юго-Восточной Азии. В 2008 году был занесен Международным союзом охраны природы (МСОП) в Красную книгу как «Уязвимый вид».


По последним данным общая численность дымчатого леопарда в дикой природе составляет менее 10 тыс. половозрелых особей. Как утверждают ученые, если не предпринимать никаких действий по сохранению численности популяции этой дикой кошки, через несколько лет она может исчезнуть совсем.



Интересно, что дымчатый леопард имеет самые длинные клыки относительно размеров своего тела. Они могут вырастать до 3,5 сантиметров. Это как если бы у собаки средней величины были клыки тигра. Поэтому порой дымчатого леопарда относят к современным «саблезубым».


— В условиях дикой среды самки дымчатого леопарда прекрасные матери. К сожалению, как не прискорбно это констатировать, животные, родившиеся и выросшие в неволе, утрачивают большую часть материнских инстинктов. В некоторых случаях матери дымчатого леопарда могут проявлять к своему потомству даже агрессию, — отметил ветеринар Лоури Парка.