В американском зоопарке Мемфиса (Memphis Zoo) родился первый за последние 10 лет детеныш снежного барса. Маленький ирбис появился на свет 19 июля, и сейчас ему уже исполнилось полтора месяца.


Родителями малыша стала пара самки Атери и самца Дархана (Ateri and Darhan). У Атери это первое потомство, однако, несмотря на свою неопытность, она прекрасно справляется с ролью новоявленной матери. Она почти ежечасно кормит его и вылизывает его шерстку.


Вскоре в зоопарке планируют привести первое онлайн-голосование, благодаря которому будет выбрано подходящее имя для юного ирбиса. Онлайн-опрос пройдет на сайте зоопарка. – Атери стала великолепной матерью, — рассказывает Мэтт Томпсон (Matt Thompson), директор программы, занимающейся разведением редких и исчезающих видов животных. – Это ее первый детеныш, но, несмотря на этот факт, она стала прекрасной и заботливой матерью.


Стоит отметить, что сезон размножения ирбисов приходится с января по март (иногда чуть дольше). Беременность у самки длится 90-100 дней, после чего на свет появляется 2-3 детеныша, однако в первые роды обычно рождается только один детеныш. Маленькие детеныши несколько темнее своих родителей, что является естественной защитной окраской в условиях естественной средой обитания.


Снежные барсы обитают в горных районах Центральной Азии. Точная численность снежных барсов не установлена, но предположительно она составляет приблизительно 4-6,5 тысяч особей. Ирбиса отличает гибкое и тонкое тело с длинным хвостом, который позволяет ирбису балансировать на крутых склонах. Окраска меха дымчато-серая светлых оттенков, что позволяет хищнику быть не заметным в условиях заснеженных горных холмов.


Снежные барсы проживают в зоопарке Мемфиса с 1971 года. Сейчас в зоопарке содержится четыре снежных барса, вместе с новорожденным детенышем и его родителями. Самка барса Атери появилась на свет в июне 2010 года в зоопарке Tulsa Zoo, а Дархан родился в мае 2009 года в Adirondack Animal Land, что в Олбани (штат Нью-Йорк). Снежные барсы считаются одиночными животными, но Атери и Дархан прекрасно ужились в одном вольере.