Ирбис или леопард?

Научные наименования различных явлений или отдельных элементов природы необходимы для более точного познания окружающей нас действительности. При этом, когда изучается нечто новое, этому новому присваивается то название, которое ему дал первоначальный исследователь. Но бывает и так, что он был не точен в своем описании или в результате недостаточной осведомленности сделал описание предмета, уже изученного в другом районе земного шара. Иногда одному и тому же животному, распространенному в разных странах, присваивали разные наименования. В этом случае бывает трудно восстановить, какое из них было первоначальным.

Особенно большая путаница была в видовых названиях животных. По мере же накопления знаний об этих животных и обстоятельствах, которые сопутствовали их описанию, устанавливались наиболее правильные, научно обоснованные наименования. Так было и с ирбисом, или снежным барсом. Бесспорно, что снежный барс принадлежит к семейству кошачьих, — об этом свидетельствуют форма когтей, строение черепа и вообще весь склад тела, но вот к какому виду кошачьих его отнести — было не ясно.

Впервые в 1761 г. знаменитый естествоиспытатель француз Жорж Луи Леклер граф де Бюффон (графский титул при жизни был присвоен ученому за выдающиеся научные исследования королем Франции Людовиком XV) в своем известном труде «История природы» на пяти страницах дал описание маленькой Оппенской пантеры, которой ранее не было дано особого имени, но которую современные путешественники называют «онце». По данным Бюффона, эта кошка жила в Иране и там, ее дрессировали для охоты. На цветном, но довольно плохом рисунке, приложенном к описанию, была изображена крупная, пятнистая кошка, имеющая некоторое сходство с переднеазиатским барсом (леопардом), но, судя по расположению и характеру пятен на шкуре, это был ирбис. Между тем ирбис в Иране не обитает, и не обитал. Можно лишь предположить возможность его заходов в самую северную часть страны и то, как исключительное явление.

В Иране исстари живут леопард и гепард. Гепард при беге способен развивать скорость до 80 км в час. Его издавна дрессировали для охоты. Леопарда же и снежного барса никогда для охоты не использовали, так как они, как правило, плохо, привыкают к человеку. Кроме того, позднее было установлено, что там, где живет леопард, там нет снежного барса, хотя оба эти вида по своим требованиям к окружающим их природным условиям весьма близки.

Это явление «биологического замещения» видов, или викариации, отмеченное для ряда растений и животных, имеет огромное биологическое значение. Поясним это на примере распространения лесной куницы и соболя. Оба вида по своей биологии, строению, внешнему облику очень похожи, но ареалы их соприкасаются только в отдельных районах. Куница обитает в европейской части лесной зоны, соболь — в сибирской тайге. На границе зон иногда встречаются помеси этих видов — так называемые кидусы. При этом оказывается, что кидусы, как и многие другие гибриды, не могут между собой размножаться. Возникает вопрос, а что будет, если куница и соболь займут один ареал? Очевидно, оба вида скоро исчезнут с лица земли, так как их потомство окажется неспособным к размножению. Вполне вероятно, что если бы и леопард со снежным барсом обитали совместно, то и они давно бы вымерли или вместо них возник бы новый вид.

Вместе с тем, вопрос, что же удерживает леопарда от проникновения на территорию, занятую ирбисом, и наоборот, остается пока недостаточно ясным. Единственное, чем можно объяснить это явление, это то, что леопард имеет большую привязанность к разнообразной кустарниковой и древесной растительности, а снежный барс — к открытым голым скалам.

Итак, поскольку именно леопард населял и населяет до сегодняшнего дня территорию Ирана, постоянное обитание в этой стране барса исключено. Тем не менее, название «онце» оставалось за этой кошкой, и лишь в силу различных правил написания и произношения французское «онце» превратилось у англичан в «оуенце». В 1775 г. немецкий зоолог Христиан Шребер назвал эту кошку «унцией», указав при этом ошибочно, что она живет в Иране и, кроме того, в Ост-Индии, Берберии и Китае. Здесь важно заметить, что ни в Берберии, ни в Ост-Индии ирбисы тоже никогда не были, а в Китае они отмечены лишь в самой северо-западной части. При сопоставлении сказанного возникло предположение, что здесь произошла какая-то путаница. Возможно, Бюффон и Шребер сделали описание не снежного барса, а леопарда.

Вступление
Ирбис или леопард?
История названия
Внешний вид
Шкурный интерес
Сокращение вида
Заповедники
Численность снежного барса
Среда обитания
Поведение
Об охоте и еде
Рождение и воспитание барсят
Жизнь в неволе
Значение ирбиса
Защитить и сохранить