Внешний вид

Среди диких кошачьих в нашей стране он делит по своим размерам третье место с гепардом. У гепарда, правда, выше ноги, но хвост и тело у него меньше (короче). Как известно, самая большая дикая кошка — тигр (он более 3,5 м в длину, без хвоста); примерно в два раза меньше его леопард (1,7 м). Длина тела ирбиса 1,25—1,3 м, длина хвоста около 90 см, высота в холке 60 и в крестце 50 см, вес около 40 кг. По форме тела и головы он больше всего походит на домашнюю кошку.

Наряден его мех: по светлому, почти белому фону разбросаны черные, крупные, неправильной формы кольцеобразные (до 8 см в диаметре) пятна. По направлению к голове пятна становятся более мелкими и сплошными, на хвосте же они редкие, но крупные. Низ тела совсем светлый, пятна отсутствуют. Мех высокий, шелковистый, с густой подпушью и очень теплый. Голова круглая, с выпуклым лбом, хорошо опушенными ушами, косым разрезом больших желтых глаз, черным носом, темными губами со щеткой белых и черных усов (вибриссов). Лапы и хвост, покрытые высоким мехом, выглядят толстыми и мощными. Почти метровой длины пушистый хвост служит ирбису, по-видимому, рулем при прыжках. Именно поэтому барс, прыгая c высокого утеса, точно попадает на спину своей жертвы.

Мышцы у ирбиса очень сильные, и благодаря длинным задним ногам он может совершать огромные прыжки. По рассказам охотников, снежный барс преодолевает одним прыжком ущелье шириной в 7—8 и даже 10 м. Такие прыжки способны совершать лишь немногие копытные животные. Хищник одним прыжком вскакивает на высоту до 2,5—З м, легко прыгает с одного уступа на другой, проходя по узким карнизам на головокружительной высоте. Когти снежного барса втяжные, узкие, сильно изогнутые и очень острые.

Вступление
Ирбис или леопард?
История названия
Внешний вид
Шкурный интерес
Сокращение вида
Заповедники
Численность снежного барса
Среда обитания
Поведение
Об охоте и еде
Рождение и воспитание барсят
Жизнь в неволе
Значение ирбиса
Защитить и сохранить