Размножение

У молодых самок гепарда течка впервые наблюдается в возрасте 16 месяцев. В этот период они разыскивают самцов и держатся вместе с ними несколько дней. Самка, покрытая во время первой течки, по-видимому, не беременеет. Результативным спаривание бывает лишь у особей, достигших возраста 2—2,5 лет.

У гепарда молодые ходят с маткой до 18 месяцев, после чего она их бросает, и они начинают жить самостоятельно. За два месяца до этого, когда котятам исполнится только 16 месяцев, она спаривается вновь и продолжает их кормить и воспитывать, уже будучи беременной.

Период беременности у гепарда — 90—95 дней (Bourilere, 1955; Адамсон, 1972), обычно же 93 дня; следовательно, в природе у этой кошки один выводок следует за другим не ранее, чем через 22 месяца, т. е. почти через два года. Однако у самки, потерявшей котят, течка наступает преждевременно, и она может забеременеть вновь. Известен случай, когда самка, потерявшая котят в возрасте шести недель, спарилась вновь через три недели: и после этого принесла помет. Эта же самка, потеряв детенышей в возрасте 13 дней, была результативно покрыта спустя неделю после их гибели.

По окончании гона самец лишь некоторое время находится близ самки, но, судя по последним наблюдениям, корм ей не приносит и никакого участия в воспитании котят не принимает, поэтому мнение о том, что эта кошка — строго моногамное животное, неверно.

О сроках размножения гепарда в Советском Союзе сведений мало. В Южной Туркмении (Бадхыз) 19 мая 1947 г. нашли двух котят величиной с крупную домашнюю кошку. В мае 1948 г. в том же районе была добыта кормящая самка. Близ Кушки 3 сентября 1946 г. убили уже не кормившую самку; при ней было два котенка величиной вдвое меньше взрослого зверя. Там же 27 сентября 1946 г. встретили выводок, состоящий из самки и трех молодых. Молодой самец, добытый из этой семьи, имел длину тела 60 см, т. е. был размером в половину взрослого зверя. У форта Перовского (ныне город Кзыл-Орда) 31 августа 1858 г. была добыта молодая самка величиной приблизительно в одну треть взрослого зверя. В связи с тем, что в Туркмении котят гепарда находили в мае и сентябре, можно предположить, что там пометы у него появляются не только весной, но и в другие сезоны, как это наблюдается в Африке (Гептнер, Слудский, 1972). Например, в восточной Африке (Кения) течка у этой кошки была отмечена 7—8 декабря и 1 июня. У одной и той же самки в разные годы котята появлялись на свет 13 марта, 15 июля и 15 августа, а у другой — в ноябре. В Юго-Западной Африке рождение котят отмечено в январе—феврале, кроме того, очень молодых животных находили в августе и сентябре (Shortridge, 1934).

В выводке обычно бывает два-четыре котенка. В Южной Туркмении достоверно известно три выводка, в которых было по два котенка, и один с тремя молодыми. В восточной Африке у одной и той же самки в первом помете было три котенка, а в двух последующих — по четыре. В Индии в помете этого хищника бывает от одного до четырех котят (Нагрет, 1945).

Гепарды очень плохо размножаются в неволе. В практике зоопарков мира (в Уипснеде, Крефельде, Риме, Филадельфии, Праге) известно лишь около пяти случаев, когда у зверей, живших в клетках, появлялись котята.

Гепард внешний вид и строение гепарда
Cистематическое положение и история вида
Географическая изменчивость
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность гепарда в СССР
Места обитания
Охотничья территория и ее маркировка
Убежища
Групповое поведение
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, паразиты, стихийные бедствия, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству
Список литературы