Внешний вид и строение гепарда

Гепард — стройное животное на высоких ногах. Высота в крестце чуть больше, чем в плечах. Хвост, равный по длине почти половине тела, зверь держит саблевидно, изогнув его, и обычно не поднимает выше спины. Небольшая круглая голова имеет относительно некрупные ушные раковины полукруглой формы. Так как гепард ведет в основном дневной образ жизни, глаза у него с круглыми зрачками и с желтой радужной оболочкой. Форма отпечатков лап вытянутая, а не круглая, как у кошек других видов. Если у всех кошек когти втягиваются в своеобразные кожные влагалища, чтобы не тупились, то у гепарда таких образований нет. Когти у него полувтяжные и довольно тупые.

Волосяной покров у гепарда летом грубый и редкий, зимой более густой, пушистый и мягкий. Характерна небольшая грива, идущая от затылка до лопаток.

Основной ток окраски шерсти палевый. Низ тела и внутренние стороны лап белые. По палевому и белому фону все тело довольно густо и равномерно покрыто черными пятнами. Конец хвоста белый — сигнальная окраска. Тыльная сторона ушных раковин черная, а верхний их край светло-палевый. Это тоже пример сигнальной окраски: по белым отметинам на хвосте и ушах зверям легче следовать друг за другом и разыскивать котят в темноте. От внутренних углов глаз вдоль носа к углам рта протянулись две ярко-черные полосы. Эти полосы, по-видимому, частично маскируют глаза, как бы расчленяя голову зверя, и являются, таким образом, элементом покровительственной окраски. За особенности расцветки меха в Индии гепарда называют «чита», т. е. «пятнистый». Зимний мех более светлый, чем летний, пятнистость не такая яркая и некоторые пятна совершенно теряются. Половых различий в окраске нет.

О размерах тела гепардов сведений мало. Взрослый самец, добытый в Западном Казахстане, на Мангышлаке, имел длину тела 128 см, хвоста — 63 и высоту уха 7 см (измерения проводили по выделанной шкуре). У самки, пойманной в Южной Туркмении, длина тела была 123 см, хвоста — 64, задней ступни — 28, высота уха — 8, высота в плечах — 74 и обхват груди — 89 см. В Восточной Африке (Кения) самка, выросшая в неволе, имела длину тела 162,5 и хвоста — 61 см. Самцы там гораздо крупнее самок; отдельные из них весят до 60 кг, но обычно около 50 кг; средний вес самки — 40 кг.

Гепард — самое быстрое на земле млекопитающее. Преследуя добычу, он на короткой дистанции может бежать со скоростью до 115 км/ч. Редкому животному удается спастись от стремительного броска этого хищника. В связи с приспособлением гепарда к быстрому бегу, общий облик его весьма своеобразен. Внешне он больше похож на азиатскую борзую — тазу, чем на кошку.

Гепард внешний вид и строение гепарда
Cистематическое положение и история вида
Географическая изменчивость
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность гепарда в СССР
Места обитания
Охотничья территория и ее маркировка
Убежища
Групповое поведение
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, паразиты, стихийные бедствия, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству
Список литературы