Ареал и определяющие его факторы

В Закавказье этот хищник очевидно был истреблен в ХШ—XVIII вв. В последние десятилетия он еще встречался в Западном и Южном Казахстане, а в прошлом столетии и в начале текущего населял значительную часть равнин Туркмении и пустыню Кызылкум (Узбекистан). В Таджикистане он не найден.

Вне пределов СССР еще в начале XX в. гепард обитал в Иране, Афганистане, Индии. Был также распространен в Ираке, Саудовской Аравии, Египте, Ливии, Алжире, Марокко и отсюда на юг, где обитал в большинстве африканских стран, исключая значительную часть Сахары и тропические леса.

В последние десятилетия численность этого хищника всюду быстро сокращается. В Иране до 1940 г. гепард, по-видимому, жил по всей равнинной части, в районах, где были обычны газели, но после второй мировой войны численность этих антилоп сильно сократилась, а вместе с ними стал исчезать и гепард (Ley, 1967). К 1959 г., когда охоту на гепарда в этой стране полностью запретили, он сохранился лишь в наиболее отдаленных районах Иранского плоскогорья. Охрана джейранов и запрет добычи этой кошки способствовали медленному росту ее численности. Теперь гепардов в Иране стало больше, и их численность там определяют в 200—500 особей (Hyams, 1972). Очень редок он в Афганистане и Пакистане (Eaton, 1971), а в Индии был истреблен к 1955 г. (Schaller, 1968).

В Саудовской Аравии хищника последний раз видели в 1950 г. (Harrison, 1968), а в Алжире он отнесен к исчезающим видам. В Восточной Африке, в современном основном очаге обитания гепарда, по данным учета 1965 г., насчитывали около 2 тыс. особей, но и там он уцелел преимущественно в национальных парках. Более многочислен гепард в Южной Африке, где лишь в национальном парке имени Крюгера в настоящее время держится около 300 особей (Graff, 1971).

Гепард довольно узкоспециализированный хищник, охотящийся в основном на антилоп мелких видов и телят их более крупных представителей. Поэтому этот хищник населяет пустыни и саванны различных типов, изобилующие антилопами. В Советском Союзе его распространение было полностью связано с джейраном, в Индии — с антилопой горной, в Африке — с газелями нескольких видов и антилопой импалой. Будучи вынужденным охотиться на открытых пространствах, где он может бежать с большой скоростью, хищник избегает гор, лесов и густых кустарниковых зарослей. Он, как и антилопы, на которых охотится, не приспособлен к обитанию в районах с устойчивым снежным покровом. Северная граница распространения гепарда в Советском Союзе проходит примерно по районам зимовок джейранов. Являясь характерным представителем индоафриканской фауны, гепард не смог проникнуть через высокие горы и леса в пустыни и степи Центральной Азии.

Гепард внешний вид и строение гепарда
Cистематическое положение и история вида
Географическая изменчивость
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность гепарда в СССР
Места обитания
Охотничья территория и ее маркировка
Убежища
Групповое поведение
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, паразиты, стихийные бедствия, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству
Список литературы