Практическое значение

Леопард — пушной зверь, но в нашей стране из-за своей малочисленности значительной роли в пушном промысле не играл. В 30-х годах в СССР заготавливали около 20, а в 50—60-х годах— 20—40 шкур в год. Значительное их количество оседало у населения.

Ежегодный мировой выход шкур этой кошки в 1907—1911 гг. составлял 10—11 тыс., из них 5 тыс. давала Азия, а остальные — Африка (Brass, 1925). В связи с модой на леопардовые меха в 50—60-е годы добывание их возросло более чем в 10 раз. По данным Т. X. Шоу (1958), только в Китае ежегодно в эти годы заготавливали до 20 тыс. шкур. В 1963 г. на VIII ассамблее Международного союза охраны природы и природных ресурсов, проходившей в городе Найроби (Восточная Африка), было установлено, что ежегодно из Африки вывозилось нелегальным путем около 50 тыс. шкур леопарда.

Различные части туши леопарда до сих пор широко используют в восточной медицине, поэтому в Юго-Восточной Азии кроме шкур заготавливают и кости зверя, причем особенно ценится скелет конечностей. От продажи костей и различных органов леопарда охотник получает часто больше, чем за шкуру.

На живых леопардов, особенно обитающих на Дальнем Востоке, всегда значительный спрос. Раньше существовал специальный промысел на этих хищников. Их ловили капканами с обмотанными дугами или брали живыми, загоняя зверей с помощью собак и прижимая их к земле деревянными рогульками. Леопарды хорошо переносят неволю и сравнительно регулярно размножаются. Этих хищников дрессируют и показывают в цирках, включая в группы львов или тигров.

В СССР вред, наносимый леопардом охотничьему хозяйству, ничтожен. Очень редко он вредит и животноводству. Лишь иногда нападает на овец, коз, телят и молодых лошадей, а также на пятнистых оленей, разводимых в специальных совхозах.

Как мы уже говорили, эти хищники уничтожают в первую очередь больных и слабых животных, тем самым частично предотвращая распространение инвазий и эпизоотии. А, ограничивая количество травоядных копытных, они не допускают их массового размножения, приводящего к ухудшению пастбищ, и в конечном итоге — к вымиранию из-за недостатка кормов. Таким образом, леопард играет определенную роль в поддержании равновесия в природе, поэтому присутствие хищника во многих биоценозах весьма желательно. В последние годы принимаются меры к его охране и воспроизводству численности. А в некоторых странах этого хищника начали реаклиматизировать, выпуская в тех районах, где он был истреблен.

Чем интересен леопард и почему его теперь охраняют
Внешний вид, строение
Систематическое положение и история вида
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность леопарда в СССР
Географическая изменчивость вида
Места обитания
Охотничья территория
Кочёвки леопардов
Убежища
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение леопардов
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству