Ареал и определяющие его факторы

Леопард распространен в западной части Малой Азии (Турция) на восток от Смирны. В Ираке очень редок, если уже не истреблен. Малочислен в Иране и Афганистане. Эта кошка встречается в Саудовской Аравии, Арабской Республике Египет, а также в Алжире и Марокко; в последних трех странах леопард крайне редок. Распространен он и по всей тропической Африке — от Сенегала, Нигерии, Судана и Сомали на юге Капской провинции, обычен в бассейне Конго, а также в Кении, Танзании, Анголе, Мозамбике, Южной Родезии и в Юго-Западной Африке. В Южно-Африканской Республике обитает в ряде провинций.

В Южной Азии леопард заселяет Пакистан, Непал и Индию от предгорий Гималаев на юг до мыса Коморин, а также о. Шри-Ланка. В 60-х годах текущего столетия в Индии насчитывали еще 6—7 тыс. этих хищников, а в начале XX в. их там было в десять раз больше (Джи, 1968), Еще восточнее леопард распространен по всему п-ву Индокитай (Бирма, Таиланд, Лаос, Камбоджа, Вьетнам), на п-ве Малакка, о-вах Ява и Кангеан (Индонезия). Хищник обитает в большинстве провинций Китая и на юге этой страны обычен; населяет также почти весь Корейский полуостров.

На востоке Советского Союза леопард изредка заходит в Южное Прибайкалье и Юго-Восточное Забайкалье, а также в район среднего течения Амура. Очень редок в Хабаровском крае, более обычен в Приморье на север до бухты Душгит (44° с.ш.).

Типичный обитатель тропиков и субтропиков леопард плохо приспособлен к снежному покрову и отрицательным температурам воздуха. В связи с этой особенностью он распространен в Средней Азии и в Закавказье к югу от январской изотермы 1°, не поднимается высоко в горы и населяет районы с бесснежным периодом в 230—270 дней. Лишь на побережьях Черного, Каспийского и Японского морей, где климат смягчается соседством крупных водоемов, он проникал на север несколько дальше. Лучше леопардов других подвидов к низким температурам воздуха к снежному покрову приспособлены наши дальневосточный и закаспийский леопарды, но и они широко кочуют, уходя от высокого снежного покрова, и зимой держатся на бесснежных или малоснежных склонах невысоких гор и морских побережий. Для Юго-Восточного Забайкалья, куда иногда заходит этот хищник, также характерен очень низкий и непостоянный снежный покров.

Для укрытия от врагов и подкарауливания дичи зверю требуются деревья, скалы или ущелья с крутыми склонами, поэтому внутри ареала леопарда нет на обширных открытых равнинах, лишенных древесной или хотя бы кустарниковой растительности. В таких местах он бывает лишь во время заходов.

В некоторых частях ареала распространение леопарда связано с наличием животных, на которых он охотился или охотится особенно часто. В республиках Средней Азии это безоаровый козел и особенно дикие бараны. На Дальнем Востоке область распространения хищника почти полностью совпадает с ареалом пятнистого оленя, который в последние годы из-за своей малочисленности не играет уже существенной роли в питании леопарда.

Чем интересен леопард и почему его теперь охраняют
Внешний вид, строение
Систематическое положение и история вида
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность леопарда в СССР
Географическая изменчивость вида
Места обитания
Охотничья территория
Кочёвки леопардов
Убежища
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение леопардов
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству