Географическая изменчивость вида

Широко расселившись по двум обширным материкам, а также крупным островам и приспособившись к обитанию в различных природных условия, леопард образовал много географических форм, или подвидов, различающихся окраской мехового покрова и размерами тела. К настоящему времени описано более 50 подвидов этой кошки, но большинством систематиков признается обычно лишь около 26 форм, из которых 10–12 обитают в Азии, а остальные – в Африке. Леопардов, распространенных в Африке, по характеру их биотопов, размерам тела и окраске мехового покрова делят еще на лесных, саванных и пустынных. Лесные леопарды – самые крупные: их вес достигает почти 100 кг. Окраска меха красновато-коричневая. Пустынные леопарды мельче и весят около 60 кг; окраска серо-желтая. Кошки, живущие в саваннах, имеют переходный тип. По-видимому, при дальнейшем изучении систематики леопарда число его подвидов значительно сократился. Уже в последнее время некоторые специалисты считают, что большую часть Африки населяет хищник лишь одной типичной формы – P. P. Pardus.

На территории СССР встречались леопарды, которых относят обычно к четырем подвидам:

кавказский (Р. p. ciscaucasica Satunin, 1914) — прежде был распространен на Северном Кавказе, ныне истреблен;

туркменский или закавказский (P. p. tulliana Valenciennes, 1856), обитает в Закавказье и республиках Средней Азии (нет его в Киргизии);

дальневосточный, амурский или корейский (P. p. orientalis Schlegel, 1857), встречается на Дальнем Востоке, а также в Корее;

китайский (P. p. japonensis Gray, 1862) — распространен в южной части Приморья и в Китае.

В последнее время считают (Гептнер, Слудский, 1972), что в Советском Союзе обитают леопарды лишь двух подвидов: закавказский (синонимы — saxicolor, transcaucasica, tulliana) и дальневосточный, или амурский (синонимы — villosa, japonensis, fautanieri, chiensis, grayi).

Чем интересен леопард и почему его теперь охраняют
Внешний вид, строение
Систематическое положение и история вида
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность леопарда в СССР
Географическая изменчивость вида
Места обитания
Охотничья территория
Кочёвки леопардов
Убежища
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение леопардов
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству