Распространение и численность леопарда в СССР

На Кавказе до конца прошлого века леопард встречался на многих хребтах и в предгорьях. Северная граница его распространения, начинаясь юго-восточнее Новороссийска, шла по предгорьям к Майкопу и далее горами по бассейнам рек Лабы, Кубани, Баксана, Аргуна через Буйнакс выходила к Махачкале. С конца 40-х годов текущего столетия леопард встречался на Кавказе крайне редко и, возможно, к настоящему времени уже исчез там.

В прошлом столетии этот хищник был широко распространен в Закавказье и местами довольно обычен. После Великой Отечественной войны из-за интенсивного преследования численность его резко снизилась, и он стал почти повсюду крайне редким. Более или менее постоянно эта кошка еще встречается на Зангезурском хребте и особенно в Талышских горах, хотя и здесь уже редка.

В Туркмении леопард единично еще встречается в горах Большой Балхан и в западной части Копетдага, в центральном же районе Копетдага он более обычен. На север республики хищник проникает до Южного чинка Устюрта. В прошлом веке он был редок в горах у рек Теджен и Мургаб, в последние годы заходит туда лишь изредка. Еще в 40-х годах нынешнего столетия леопард держался на юго-востоке Туркмении в отрогах Парапамиза, Дана-Гермаба, Гязь-Гядыка, Кермели и др; в 30—60-х годах еще постоянно встречался в Бадхызе.

О численности леопарда в Туркмении можно частично судить по размерам заготовок его шкур, однако при этом нужно учитывать, что значительное их количество оседает у населения. За период 1924—1966 гг. в этой республике было заготовлено 360 шкур, а в 1954—1959 гг. ежегодно заготавливали 8—41 шкуры (Слудский, 1973).

В Таджикистане (для хребтов Бабатаг и Актау, гор по Вахшу выше Курган-Тюбе, в Терглинтау, Каратау и др.) леопард известен как редкий зверь. В 40-х годах здесь обитало не более 10 особей (Чернышев, 1950). В настоящее время хищник сохранился здесь единично. Северной границей его ареала в Таджикистане служила Гиссарская долина, восточной — предгорья Дарваза.

В Узбекистане леопарда встречали в предгорьях Бабатага. В этих горах в апреле 1950 г. у ручья Итбулак убит один хищник; это — единственный достоверный экземпляр леопарда из Узбекистана.

В настоящее время леопард вновь появляется в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. В прошлом веке его изредка наблюдали в Южном и Юго-Восточном Забайкалье и даже по среднему Амуру. Появлялся он там и в начале текущего столетия, проникая из Северо-Восточного Китая. Последний раз этот хищник был добыт в Забайкалье в марте 1952 г. у с. Нижняя Верея Нерчинско-Заводского района Читинской области. Сюда он зашел с Большого Хингана из соседней Маньчжурии.

На Дальнем Востоке леопард раньше встречался в горах вдоль Уссури, от ее верховьев до устья, и далее на север заходил примерно до 50° с.ш. Известны отдельные заходы этого хищника на север до рек Кумары (приток Амура) и Хора, Буреинских гор и р. Тырмы. Леопарда добывали близ р. Сицы (Тернейский район) и в верховьях Имана у горы Лючихде. Особенно часто этот хищник встречался на юге края — от оз. Ханка до побережья Японского моря.

В последние десятилетия область распространения леопарда на Дальнем Востоке быстро сокращается. По побережью Японского моря эта кошка проникает теперь на север до бухты Душ-гит (44° с.ш.), откуда ареал тянется на юг узкой полосой (15—30 км) вдоль берега моря. На широте бухты Валентин северная граница распространения круто поворачивает на запад, огибает с севера бассейн р. Сучан, далее идет в верховья рек Стеклянухи, Майхэ, Лефу (через среднее течение) и отсюда выходит к государственной границе с Китаем. Но в очерченном районе леопарды живут не постоянно, а лишь сюда заходят (Слудский, 1973).

Зимой 1972—1973 гг. в Приморском крае был проведен количественный учет леопардов, по данным которого было установлено (Абрамов, Пикунов, 1973), что на территории Приморья эти хищники обитают теперь лишь на трех изолированных друг от друга участках: Сихотэ-Алиньском, северо-западном и юго-западном. Всего в Приморье сохранилось 38—46 зверей, из которых 20—25 обитают в крае постоянно, а остальные 18—21 периодически заходят на нашу территорию через государственную границу, а затем уходят обратно. Отдельные хищники остаются у нас от нескольких дней до полутора месяцев.

Сихотэ-Алиньский участок занимает площадь около 500 тыс. га; здесь встречается 8—10 особей. Северо-западный участок площадью 100—120 тыс. га находится на территории Ханкайского и Пограничного районов и тянется узкой полосой с севера на юг вдоль государственной границы (в наиболее широком месте эта полоса не превышает 25 км). Здесь леопарды также живут не постоянно, а лишь периодически заходят сюда из Китая.

Одновременно на этом участке можно встретить всего 5—6 особей. Юго-западный участок ареала занимает часть Уссурийского, Надеждинского (правый берег р. Суйфун) районов, Хасанский район и делится на три зоны.

Первая зона площадью в 30 тыс. га — самая южная и расположена к северу от государственной границы до р. Черухэ. Здесь хищник живет не постоянно, а приходит на два-три дня из Китая и снова уходит. Подобные заходы повторяются через один-полтора месяца.

Вторая зона площадью 100—120 тыс. га лежит еще севернее, по р. Адами. Здесь леопарды также живут не постоянно, однако, время их пребывания на советской территории более продолжительное, чем в первой зоне.

Третья зона площадью в 300—350 тыс. га расположена от долины Адами до притоков р. Шуфан. Часть хищников здесь обитают постоянно, а другие звери имеют охотничьи участки не только на нашей территории, но и за границей. Некоторые из них — проходные, звери появляются здесь лишь на короткое время, двигаясь за мигрирующими косулями. Общее количество леопардов, встречающихся на юго-западном участке, — около 25—30, причем из них живут постоянно на нашей территории только 12—15 особей.

В настоящее время районы обитания леопарда в Приморском крае являются одними из наиболее густонаселенных и освоенных для нужд народного хозяйства. Охранять здесь хищника довольно трудно.

Из приведенных данных современного распространения и численности леопардов можно заключить, что в нашей стране эта интереснейшая кошка стоит на грани исчезновения. Общее ее поголовье в Советском Союзе, по-видимому, не насчитывает теперь и 100 особей, поэтому чтобы, ее сохранить, требуется осуществить ряд мероприятий, о которых будет сказано ниже.

Чем интересен леопард и почему его теперь охраняют
Внешний вид, строение
Систематическое положение и история вида
Ареал и определяющие его факторы
Распространение и численность леопарда в СССР
Географическая изменчивость вида
Места обитания
Охотничья территория
Кочёвки леопардов
Убежища
Питание, способы охоты
Суточный образ жизни, поведение
Размножение леопардов
Рост, развитие и поведение молодых
Враги, конкуренты
Практическое значение
Мероприятия по охране и воспроизводству